Un gato negro

Érase una vez un lindo gatito de pelaje tan negro como la noche más cerrada que se pueda imaginar. Sus ojos eran dos llamas amarillas que al contrastar con su oscurísima piel le daban un aire misterioso, enigmático y casi temible. Su vida se desarrollaba cuando caía el sol y la luna alcanzaba todo el protagonismo en el cielo. Cuando esto ocurría, el gato se dirigía presto al barrio de Montmartre, al nº 84 del Boulevard Rochechouart. Más tarde iría al 12 de la Rue Victor Massé. Iba al encuentro de la magia del cabaret, de la magia del Chat Noir.
Al noctámbulo felino le gustaba codearse con los artistas más destacados de la escena parisina de finales de siglo XIX. Le caían especialmente bien Aristide Bruant, Paul Verlain y Claude Debussy. Con ellos pasaba interminables veladas en las que compartían confidencias mientras la música de un piano se encargaba de poner la banda sonora a cada conversación.
En aquellas salas de estilo Luis XIII el animal y sus amigos se divertían viendo el teatrito de marionetas ideado por Henri Rivière. Todos estaban encantados con ese teatro de sombras en el que figuras hechas de zinc eran iluminadas por luces de colores sobre una pantalla. Al poco tiempo el multidisciplinar Rivière agrandó la pantalla donde se proyectaban las figuras de zinc y esta alcanzó una dimensión de 1.12 x 1.40 m, aquello si que causó sensación entre los noctámbulos parisinos.
Corría el año 1882 cuando el fundador del cabaret Le Chat Noir, Rodolphe Salis, puso en marcha un periódico que se editaría durante más de 10 años. El journal pretendía ser una continuación del propio cabaret. Representaba el pensamiento de finales de siglo con sus brochazos de naturalismo, simbolismo y neo-misticismo, todo ello con un punto de ironía. El gato devoraba cada hoja impresa.
Los años pasaron y llegaron tiempos de vacas flacas. La mala situación económica que vivió París a fines de los ochenta provocó el cierre del emblemático cabaret de Salis. El gato se quedó sin hogar.

Ahora el animal rememora con melancolía aquellas inolvidables veladas.

El cabaret

El periódico